On sent très bien que la vie sur l’île est presque entièrement tournée vers la mer. La principale activité est la pèche à la langouste. Chaque matin, si le temps le permet, la flottille de barques s’éloigne du port vers les lieux de pèche et le soir ramène ses prises. Les langoustes seront contrôlées par un préposé officiel chargé de mesurer chaque crustacé avant d’autoriser soit la consommation sur place, soit le stockage en viviers, avant l’exportation.

Belle pêche de vidrioles

Contrôle de la taille des langoustes

La pêche de poissons est consommée au village. Sur le plan agricole, il n’y a quasiment rien : juste un peu d’élevage de bovins et de chevaux dans les secteurs de Villagra, Puerto Frances, Puerto Ingles et de Pangal où un corral est le lieu de rodéos et de fêtes annuelles.

Il n’y a pas de cultures à part quelques jardinets et arbres fruitiers autour des maisons de San Juan Bautista.

Papayer dans un jardin

Rue principale de san Juan Bautista

La " polveda" seconde rue de san juan Bautista sous la pluie

Bouteilles de plongées , au loin le Yunque

Vient ensuite le tourisme qui draine quelques milliers de visiteurs surtout attirés par la pêche, la plongée et la tranquilité. Quelques sentiers, dont le principal monte au mirador de Selkirk, sont plus ou moins balisés. Pour la montée au Mirador, un petit guide imprimé initie les grimpeurs aux végétaux et aux problèmes écologiques de l’île. Un petit musée est consacré à l’histoire et à la vie des Juan Fernandez. Un épisode de la guerre de 14/18, seul écho de ces évènements dans l’archipel, y est particulièrement relaté. : La bataille navale dans la baie de Cumberland où le cuirassé allemand "Dresden" fut coulé le 14 mars 1915 par les Anglais, après avoir été repéré par ses messages radio demandant de l’aide.

Le troisième secteur économique qui fournisse un peu de travail, c’est l’administration du village, du parc national et des institutions nationales présentes sur l’île : police et armées.

Plaque commémorative du sejour d’alexander Selkirk au mirador qui lui est attribué

Cimetiére, à droite le monument aux matelots du Dresden

pavillon de la CONAF : presentation du parc et de la reserve de la biosphère (construit avec l’aide des hollandais)

Le parc :

C’est une activité importante sur l’île et chaque matin les locaux de la Conaf, récemment construits avec l’aide de la coopération hollandaise, s’animent des équipes administratives, d’accueil et de gardes qui vont partir dans différents secteurs de l’île. Surveillance, inventaires et.... chasse aux lapins et aux chèvres. Car il faut éliminer ces ravageurs introduits par les hommes. Une récompense est attribuée pour chaque queue de lapin présentée !

Lapins tués par les gardes à porto frances

Grotte de " Robinson " à porto ingles, à gauche les fouilles

La chasse au trésor :

Chaque matin une petite troupe de 6 ou 7 personnes embarque pour Puerto Ingles et on les voit rentrer le soir le visage noir de poussière comme des mineurs. Ce sont des chercheurs de trésor embauchés par un américain, Bernard Keiser, qui recherche inlassablement, depuis quelques années, le trésor de lord Anson. Sous sa casquette qu’il semble ne jamais quitter, notre aventurier archéologue dirige les travaux dans le secteur de la grotte attribuée pour les besoins de la légende à Selkirk, alias Robinson. Il a obtenu un permis de fouille officiel et devant la montagne de terre mise en sacs qu’il a déplacée, et qu’il devra replacer, il nous fait partager son rêve.

Bernard Keiser explique l’avancement de ses fouilles à P Danton

Vestiges de l’histoire sur l’avenue du front de mer

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