Ce petit mot pour souligner quelques faits importants à ne pas oublier concernant la vente de l’herbier Bras et pour demander que les botanistes, collectivités et toutes personnes attachées au patrimoine scientifique et à la biodiversité restent soudés et prêts à se mobiliser pour la suite à donner.

Les conditions générales de cette vente sont à notre avis triplement entâchées (cf. article de la Dépêche du midi, édition de l’Aveyron du 18/11/2008) :

  une expert, madame Gil, incompétente en botanique, et de ce fait incapable d’apprécier et d’évaluer la qualité réelle de cet herbier, sa dimension patrimoniale et scientifique ainsi que les précautions à prendre en matière de communication de l’information ; dans l’avenir si une telle vente se reproduit il conviendra de nommer un expert qualifié, provenant par exemple d’une institution universitaire ou d’un Muséum ;

  un doute sur l’appartenance de cet herbier au vendeur ; l’association des amis de Villefranche et du Bas Rouergues ainsi que la municipalité de Villefranche font état, témoins et documents à l’appui, de leurs droits sur tout ou partie de cet herbier ;

  une irrégularité dans la vente, l’un des acquéreurs dans la salle ayant manifesté son intention d’acheter en levant la main et oralement, avant l’adjudication (plusieurs témoins) ;

D’autre part la rapidité avec laquelle cette vente a été menée pour un patrimoine de cette ampleur et d’un tel intérêt, le commissaire ne laissant pas à la salle le temps de s’exprimer, ne peut que susciter l’étonnement et le doute. Il ne faut donc pas se tromper de cible : il y a eu une vente douteuse !

Devant la gravité de cette situation, qui se traduit par le départ de France d’un patrimoine scientifique majeur pour la région, mémoire de la biodiversité de l’Aveyron, notre Institut s’associera à toute démarche collective susceptible de contester cette vente et de réintégrer cet herbier en France et dans le réseau des collectivités et botanistes oeuvrant pour l’étude et le suivi de la biodiversité du Massif central.