Description de Maurice Reille
(issue de l'ouvrage "IMAGES
DE QUELQUES ARBRES ET ARBUSTES
COMMUNS EN LOZÈRE et ailleurs,
Connaissance et reconnaissances")

L’érable de Montpellier

Agas, Azerou
Acer monspessulanum L.
Famille des Acéracées

De tous les érables, l’érable de Montpellier est le plus facile à reconnaître
grâce à ses feuilles trilobées qui rappellent l’insigne de la marque ADIDAS, probablement
inspiré de leur forme (1). Il n’y a que trois nervures principales émanant
de la base du limbe, chacune correspondant à l’un des lobes. Les bords des
lobes ne sont pas dentés. Toute la feuille est presque entièrement glabre ; quelques
rares poils existent parfois sur la face inférieure.
L’érable de Montpellier n’est, au mieux, qu’un petit arbre qui atteint exceptionnellement
10 mètres (2). Le plus souvent c’est un arbuste ou un buisson, assez
fréquent dans les chênaies de chênes verts et de chênes pubescents, essentiellement
sur calcaire. Il est fréquent dans les gorges du Tarn et tous les
adrets des causses.
Il fleurit en mai et l’éclosion des fleurs précède de peu l’apparition des feuilles.
Les bourgeons floraux sont bicolores, verts à extrémités brunes (3). Les
fleurs, longuement pédicellées sont pendantes, groupées en grappes touffues
(4).
Les fruits sont des disamares à corps ventru et dur comme le sont aussi celles
de l’érable duret ( Acer opalus). Les deux ailes forment toujours un angle aigu
(5). L’écorce, lisse sur les jeunes sujets, se fendille en long sur les arbres âgés.

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