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Essai de structuration du contenu disciplinaire de la Botanique
Par René DELPECH (présenté lors du 150è anniversaire de la Société Botanique de France en 2004)Note liminaire : La botanique peut être envisagée dans un sens large qui inclut la biologie végétale(aujourd'hui compartiment des "Sciences de la Vie") ou dans un sens restrictif correspondant à celui en usage du 16è au 19è siècle (Césalpin, Tournefort, Linné) qui s'applique uniquement à la description et à la classification des végétaux (cf. L. Plantefol, article "Botanique", Encyclopaedia Universalis 1975).
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Botanique au sens restrictif
1 - des disciplines à caractère général :
- Morphologie végétale (incl. teratologie végétale)
- Histologie végétales et anatomie végétales (incl. ultrastructures, phytodermologie)
- Systématique végétale (classique, cladistique, synthétique)
- Nomenclature
2 - des disciplines spécialisées :
- Palynologie et Sporologie
- Dendrologie (Dendrochronologie)
- Xylologie
- Carpologie
- Séminologie
- Phytopathologie descriptive
- Anthracologie (incl. pédo-anthracologie)
- Paléobotanique
- Ethnobotanique, Phytohistoire
- Herbier et collections végétales
- Phénologie
- Floristique
- Phytogéographie
- Phytosociologie (incl. phytosociologie expérimentale)
- Cartographie géobotanique
On peut aussi envisager l'étude des grands groupes végétaux:
Enfin, on adopte parfois des limites géographiques à la botanique (Botanique tropicale par ex.)
Botanique au sens large
(dont certains biologistes récusent aujourd'hui le rattachement à la botanique)
1 - disciplines à caractère général
- Morphogénèse, organogénèse, ontogénèse végétales
- Cytologie végétale
- Caryologie
- Physiologie végétale
- Energétique végétale
- Phytochimie et histochimie végétale
- Phytogénétique (incl. Cytogénétique, Phylogénie, Phytogénomique)
- Biosystématique
- Taxinomie expérimentale, taxigénétique, taxinomie numérique
- Chimiotaxinomie végétale
- Ecophysiologie végétale
- Biologie des populations végétales
- Autoécologie végétale
2 - disciplines spécialisées
- Hydrobiologie végétale
- Physiopathologie végétale
- Cryobiologie végétale
- Biologie florale
- & Synécologie végétale
- & Phytoclimatologie
- & Phytoédaphologie
- & Biologie de la dissémination
& disciplines parfois regroupées sous le nom de Géobotanique
Selon le niveau d'organisation auquel elles s'appliquent, ces disciplines peuvent concerner principalement ou exclusivement :
- le niveau de l'individu organisme
- un niveau inférieur (organe, tissu, cellule, organite, génome, gène, molécule)
- un niveau supérieur (population, communauté, formation végétale)
Parallèlement aux niveaux d'organisation - et à ne pas confondre - interviennent (surtout pour les disciplines dites "de terrain") les échelles de perception et d'étude, dans l'espace et dans le temps, des faits et phénomènes se rapportant au "tapis végétal" et à ses constituants :
- dans l'espace : échelles des peuplements, des formations, des paysages, des biomes ;
- dans le temps : échelles du nycthémère, saisonnière, annuelle, pluriannuelle, décennale, séculaire, millénaire, historique, géologique.
Domaines d'application de la botanique
Ils sont nombreux et variés et font intervenir des disciplines diverses. La liste ci-après n'est pas limitative.
- Agriculture, arboriculture fruitière, viticulture (amélioration des plantes, contrôle des semences et plants, malherbologie, pomologie, ampélographie, ...)
- Horticulture (incl. arboriculture d'ornement, floriculture, gazons, jardins botaniques, ...)
- Sylviculture et Foresterie
- Paysagisme
- Aquaculture
- Apiculture (incl. melissopalynologie)
- Pastoralisme (agrostologie, bromatologie, coprologie des herbivores)
- Pharmacie (pharmacognosie, toxicologie végétale, herboristerie)
- Industrie (industries agricoles et alimentaires, parfums et cosmétiques, teintures végétales)
- Répression des fraudes (produits végétaux)
- Bioindicateurs végétaux (des carences, déséquilibres ou pollutions de l'air, des eaux et des sols)
- Protection de la Nature, conservation et restauration de la biodiversité
Autres disciplines
A côté de ces disciplines plus ou moins spécialisées, il convient aussi de faire une place à des préoccupations à caractère plus général, voire philosophique, telles que la terminologie, l'épistémologie, l'histoire de la botanique ainsi que les bases de données.
'Remarque finale : On peut donc dire que la botanique est devenue aujourd'hui une "science multidisciplinaire". Bien entendu cette constatation ne s'oppose pas à l'existence, pour des finalités déterminées, de relations interdisciplinaires entre deux ou plusieurs "compartiments" de la botanique (par exemple : Morphologie et Systématique, Biosystématique et Phytosociologie, ...) ou entre une (ou plusieurs) discipline(s) botanique(s) et une (ou plusieurs) discipline(s) non botanique(s) (ex. Chorologie et Paléogéographie, Phytosociologie et Pédologie, Physiologie végétale et Biophysique, etc.).