Le nom scientifique des plantes terrestres
Auteur : Michel Chauvet
Avec des contributions de Valéry Malécot et Peter Schäfer.
Résumé
Les plantes terrestres seraient des Equisetopsida !
La consultation du site Tropicos donne l'arbre phylogénique des taxons végétaux. Bizarrement, toutes les plantes à fleurs apparaissent comme appartenant à la classe des Equisetopsida. Cela est étonnant pour le botaniste moyen, voire le botaniste confirmé. Or il ne s'agit pas d'une erreur. Tropicos s'appuie sur l'article de Chase & Reveal (2009).
Ceux qui utilisent la classification APG auront remarqué qu'elle ne couvre que les Angiospermes et qu'elle se limite à dénommer les ordres et les familles. La raison en est double. Ce sont tout d'abord les catégories les plus utilisées, et la classification au-dessus des ordres est encore très instable. Implicitement, APG considère les Angiospermes comme une classe.
L'article de Chase & Reveal vise à proposer une classification allant de la classe aux ordres. Le problème technique est que l'on dispose d'un nombre limité de catégories (rangs) de taxons, alors que chaque nœud d'un clade peut (ou devrait ?) entraîner la création d'un nom. Or l'ensemble des plantes terrestres forment un clade unique qui s'insère dans de nombreux clades d'algues.
Cronquist (1981) reconnaît une division des Magnoliophyta (Angiospermes), au sein de laquelle se distinguent la classe des Magnoliopsida (Dicotylédones) et celle des Liliopsida (Monocotylédones).
Takhtajan (2009) reconnaît les Angiospermes en tant que classe, et les appelle Magnoliopsida.
Chase & Reveal par contre, donnent le rang de classe à l'ensemble des plantes terrestres, et rabaissent les Angiospermes au rang de sous-classe des Magnoliidae. Leur argument principal est que si l'on élève le rang des plantes terrestres, il faut alors élever le rang des divers groupes d'algues vertes. Par ailleurs, leur choix entraîne la nécessité de créer un rang de "super-ordre" pour des groupes que APG III ne nomme que de façon informelle, mais qui sont supérieurs à l'ordre.
Si l'on admet que les plantes terrestres sont une classe, reste à choisir le nom de cette classe. Chase et Reveal s'expriment ainsi: "The Lewis & McCourt (2004) classification of green plants treated the land plants as a class, Embryophyceae, but this is not a legitimate name because it is not based on a taxonomic name ; here we use Equisetopsida."
Un peu avant dans le texte, les auteurs mentionnent un synonyme entre parenthèses: embryophytes. J'en conclus que pour eux, Equisetopsida, Embryophyceae et Embryophyta sont des synonymes.
Mots clés
classification - nomenclature - Equisetopsida - nom - phylogénie - plante
Texte intégral
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CHAUVET, M. - 21 mars 2011 - Le nom scientifique des plantes terrestres. - 5 pages.
