Le radeau des Cîmes en mission à Madagascar
novembre à décembre 2001
Véritable laboratoire suspendu, le radeau des cimes est ouvert à tous les scientifiques concernés par la forêt équatoriale. Un dirigeable à air chaud de 48 mètres de long dépose une plate-forme de 600 m2 sur la canopée servant à la fois de site d’observation, de surface de travail, et de lieu de vie pour les équipes scientifiques. De novembre à décembre 2001, le radeau s’est posé à Madagascar sur la péninsule de Masoala, l’un des derniers sites de forêts tropicales humides intactes.
Introduction
L’île de Madagascar, connue pour son extraordinaire diversité biologique, est une destination privilégiée pour des missions scientifiques à caractère exploratoire.
La mission s’est déroulé sur la péninsule de Masoala, l’un des derniers sites de forêts tropicales humides intactes à Madagascar. Cette péninsule, située sur la côte Est au nord de l’île, abrite une forêt réputée pour posséder un taux d’endémisme très élevé et où de nombreux organismes vivants sont encore à découvrir.
Pendant deux mois, les moyens d’accès à la canopée les plus avancés - le radeau des cimes et ses équipements périphériques, luge, Icos et bulle des cimes - ont été mis à la disposition des chercheurs malgaches et internationaux pour évoluer dans une forêt encore jamais explorée.
Le site de l’expédition
Madagascar est considérée comme une des dix régions prioritaires au niveau mondial pour la conservation de la biodiversité. Conscient de l’importance de son patrimoine naturel, le gouvernement malgache a mis en place un réseau d’aires protégées au début des années 90. La péninsule de Masoala, qui abrite le plus grand massif de forêt primaire de l’île, fait partie de ce programme de conservation.
Le Parc National de Masoala (2100 Km2) a été créé en 1997 et un projet intégré de conservation et de développement des zones périphériques a été récemment mis en place. Les études réalisées lors de la mission " Radeau des Cimes " étaient intégrées dans des programmes de recherche existant, en particulier dans le programme d’inventaire de la flore et de la faune du Parc mené dans sa partie ouest.
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