Savoie : la laîche des glaciers (Carex glacialis) menacée

Cinq associations s’adressent au Président de la République Française dans une lettre ouverte concernant un projet d’aménagement de station de ski en Savoie, qui met en péril le patrimoine naturel rarissime de la combe de Cléry.

Lettre ouverte
le 8 janvier 2005
à Monsieur le Président de la République Française

Monsieur le Président,

Début juillet 2004, la Société botanique de France organise pour son 150e anniversaire une session extraordinaire sur le site riche en histoire du Mont Cenis dans la vallée de la Maurienne en Savoie.

Lors de l’exploration de la combe de Cléry, toute proche du col du mont Cenis à plus de 2000 m d’altitude, les botanistes découvrent une plante non encore signalée d’un bout à l’autre de l’arc alpin : la laîche des glaciers (Carex glacialis Mackenzie). Jusqu’alors, cette discrète plante herbacée n’était connue que dans les régions proches du cercle arctique. Plus d’un millier de pieds fleurissent sur un grand pan de la combe de Cléry.

Les scientifiques sont unanimes pour souligner le caractère exceptionnel de cette découverte en ce début de XXIe siècle. Le recensement d’une nouvelle espèce dans les Alpes est un fait rarissime après plus de trois siècles d’études botaniques dans ce massif.

La présence de la laîche des glaciers dans la combe de Cléry complète le cortège d’espèces végétales et animales réfugiées dans les Alpes après la dernière grande glaciation il y a 12 000 ans. Elles sont les témoins d’un véritable milieu polaire en miniature, blotti dans les Alpes du Nord entre France et Italie. Ces vestiges vivants sont précieux et protégés. Pas moins d’une douzaine d’espèces végétales protégées par la loi française est déjà inventoriée dans la combe de Cléry et les autres pentes dans le secteur de la Turra à l’ouest du col du Mont Cenis. Le Mont Cenis est connu de longue date pour sa richesse floristique exceptionnelle qui constitue un patrimoine naturel irremplaçable. Ces sites sont aussi le milieu de vie d’espèces animales alpines, elles aussi protégées pour leur rareté et leur vulnérabilité, telles quatre espèces de papillons. Tout aussi sensibles à toute perturbation sont les oiseaux adaptés à la vie en haute montagne présents dans ces paysages grandioses.

Que croyez-vous que puisse être l’avenir de ce territoire d’exception, unique dans les Alpes, situé dans la zone périphérique du Parc national de la Vanoise ? Une réserve naturelle ? Une Zone Spéciale de Conservation (site Natura 2000) au titre de la directive européenne sur la « Conservation de la faune et de la flore sauvages » ?

Voilà des propositions logiques et responsables, sitôt imaginées déjà balayées par un projet de construction de huit remontées mécaniques dans cet espace vierge de toute infrastructure touristique lourde.

L’implantation de dizaines de pylônes, la construction des gares de départ et d’arrivée des remontées mécaniques, les terrassements et nivellements des pistes de ski, la création de voies de circulation, le drainage, l’installation des dispositifs de sécurité vis-à-vis des avalanches entraîneraient d’innombrables nuisances, dans un premier temps pendant les chantiers puis au fil des saisons pendant l’exploitation hivernale et la maintenance estivale. Ces infrastructures dégraderaient de façon irréversible le paysage, le pastoralisme, les patrimoines naturel et culturel.

Ce projet vise à lier les domaines skiables des communes de Termignon-la-Vanoise et Lanslebourg-Mont-Cenis et à étendre le domaine skiable de la station de Val Cenis. La nécessité de cette liaison n’est pas démontrée par une réflexion globale sur l’offre touristique de la vallée. Quand bien même cette liaison s’imposerait, pourquoi ne pas retenir une alternative qui préserve le site, par exemple une navette en fond de vallée comme il en existe ailleurs ? Et si seule cette liaison est recherchée pourquoi étendre les domaines skiables sur des espaces naturels remarquables de plus en plus réduits ?

Nous ne pouvons que nous opposer à un projet de développement économique qui n’a rien de durable, ni même de raisonné, destructeur de la montagne qu’il prétend aménager, qui ignore la loi sur la protection de la nature et fait fi d’une découverte scientifique importante.

Connaissant votre attachement, Monsieur le Président, à la préservation de la biodiversité en France et dans le Monde, nous vous demandons instamment d’intervenir pour assurer l’avenir et la pérennité de ce joyau du patrimoine naturel.

Les associations :

– FRAPNA – Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature
19, rue Jean Bourgey
69 625 VILLEURBANNE Cedex
et FRAPNA – section Savoie
26 passage Sébastien Charléty
73 000 CHAMBERY

– Mountain Wilderness
MNEI
5, place Bir Hakeim 38 000 GRENOBLE

– Vivre en Maurienne
Villarbernon
73 140 SAINT MICHEL DE MAURIENNE

– CIPRA – France Commission Internationale pour la protection des Alpes
MNEI
5, place Bir Hakeim 38000 GRENOBLE

– Société Botanique de France
Présidence
195, rue de la Marjolaine 74560 MONNETIER-MORNEX