Vu sur la toile #59

« Quiconque a déjà touché un mimosa pudique sait qu’il replie ses feuilles au simple contact d’un doigt. La plante carnivore dionée attrape-mouche, quant à elle, referme ses feuilles sur les insectes qui se posent sur ses poils sensitifs.

Si peu de plantes répondent de façon aussi spectaculaire, elles sont toutes capables de percevoir des stimuli comme le toucher, la gravité ou la pression, signale Anja Geitmann, professeure et doyenne de la Faculté de l’agriculture et des sciences de l’environnement de l’Université McGill. « Mais on ne sait pas comment », avoue-t-elle.

Avec l’aide de son collègue Reza Sharif Naeini, du Département de physiologie, la chercheuse tente de comprendre les mécanismes à la base du sens du toucher végétal. « On espère ainsi pouvoir les exploiter afin de mieux protéger les cultures des insectes ou du vent, par exemple », explique-t-elle.

Une réaction électrique

Les chercheurs ont d’abord vérifié l’hypothèse selon laquelle les plantes perçoivent le toucher grâce à des canaux ioniques localisés dans les cellules à la surface des feuilles. Ceux-ci permettent la circulation de molécules ou d’atomes chargés électriquement qui sont essentiels au fonctionnement cellulaire, comme le sodium et le potassium. Après avoir isolé des cellules de la veine centrale de la feuille de mimosa et retiré la paroi de chacune d’elles, ils ont réussi à mesurer le transport d’ions. Ils ont ensuite appliqué différentes forces de courant électrique sur les canaux ioniques, et ont constaté que ceux-ci transmettent des signaux électriques entre les cellules de la plante pour la faire réagir à un stimulus. En poussant plus loin leurs recherches, ils ont observé que seules les cellules de la nervure centrale pouvaient causer une réaction chez la plante. »

Extrait de l’article sur La terre chez nous

• Tour d’horizon des articles, podcasts et vidéos glanés sur la toile par Tela Botanica autour des thématiques botanique et biodiversité :
• Podcast : des chercheurs partagent leurs connaissances sur la biodiversité et le vivant, par Reporterre
• Sentir les fleurs par la racine et Le chiendent, deux épisodes de la Main Verte sur France Inter
• Dans les villes confinées, plantes et biodiversité à la fête, par France Inter
• Réchauffement climatique : la biodiversité est en grand danger d’extinctions massives et brutales, par Futura Science
• Confinement : prenons une bouffée d’air pur et des plantes sauvages comestibles, par France Bleu
• Avec ce film, partez à la découverte des arbres remarquables qui peuplent nos contrées, par Geo
• Confinement : des activités nature auxquelles se livrer en famille, par Reporterre
• Repenser notre rapport à une nature à bout de souffle, par The Conversation
• De nos jardins aux îles Lofoten : 10 émissions des Pieds sur terre pour s’aérer et écouter la nature, par France Culture
• La Suisse recèle un précieux réservoir de la diversité génétique des châtaigniers, par Hesge.ch (Suisse)
• Visitez virtuellement les jardins des plantes sauvages du Conservatoire botanique de Bailleul, par Actu.fr