PopPlante #5 : les plantes dans la pop culture

Direction l’Âge de glace à la rencontre de Scrat et de son bien le plus précieux : un gland. L’Âge de glace est un film d’animation américain, sorti en 2002, premier opus d’une série de six films. L’histoire se déroule au début d’une ère glaciaire. Un trio peu ordinaire, composé d’un mammouth nommé Manny, d’un paresseux appelé Sid, et d’un tigre à dents de sabre nommé Diego, tente d’aider un bébé humain à retrouver ses parents. Un autre personnage récurrent est Scrat, un écureuil à dents de sabre qui passe son temps à essayer sans succès de s’emparer d’un gland, fruit du chêne.

Le gland, fruit du chêne est un akène, un fruit sec indéhiscent contenant une seule graine. Le chêne est le nom vernaculaire de nombreuses espèces appartenant au genre Quercus. On en distingue deux catégories : les chênes dont le feuillage tombe (chêne rouge, chêne chevelu, chêne pubescent, chêne tauzin, chêne rouvre…) et les chênes dont les feuilles sont persistantes (chêne vert, chêne kermès, chêne-liège…). Les premiers ont des feuilles divisées en lobes ou crénelées tandis que les seconds ont des feuilles coriaces entières ou à dents épineuses.

Avec Game of thrones, découvrez l’arbre Barral et ses ressemblances avec l’érable rouge et le dragonnier de Socotra ! Game of thrones est une série télévisée américaine de fantasy créée par David Benioff et D. B. Weiss en 2011. Un arbre imaginaire y joue un rôle important, en donnant la capacité de voir dans le passé : le barral. Espèce d’arbre très ancienne, elle est devenue l’emblème de la religion des anciens dieux. Ses feuilles et sa sève sont de couleur rouge. Un visage sculpté apparait sur son tronc à l’écorce blanche. S’il n’a pas de pareil dans le monde réel, il a certaines caractéristiques de l’érable rouge et du dragonnier de Socotra.

L’érable rouge est un arbre caduque de la famille des Sapindaceae originaire d’Amérique du Nord. Haut de 15 à 30 mètres, ses feuilles sont divisées en 3 à 5 lobes, rappelant celle du barral fictif. Elles prennent une couleur rouge vif à l’automne, similaire à celle des feuilles du barral. Les fleurs femelles sont rouges avec cinq pétales très petits. Les fleurs mâles n’ont que des étamines jaunes et sont portées par de courtes pousses sur les branches. Le fruit est une samare, de couleur rouge, brun et/ou jaune.

Le dragonnier de Socotra est une plante arborescente endémique de l’île de Socotra. Il laisse couler une résine rouge appelée sang-dragon lorsqu’on le coupe, rappelant la sève rouge de l’arbre de Game of thrones. Comme le barral, son écorce est de couleur blanche. Il a l’allure d’un grand parasol qui lorsqu’il est âgé peut atteindre la hauteur de 12 mètres avec une grosse tige robuste et un houppier très dense de tiges et de feuilles.

Direction l’Afrique à la rencontre de Rafiki et du baobab ! Le Roi lion est un long-métrage d’animation des studios Disney sorti en 1994. En Afrique, dans une contrée nommée la Terre des Lions, les lions dirigent le monde animal du haut du Rocher des Lions. Le roi Mufasa et la reine Sarabi, aidés du mandrill Rafiki, chaman et conseiller du roi, présentent leur nouveau-né Simba aux animaux du royaume. Rafiki a la particularité de vivre dans un arbre : un baobab.

Le genre Adansonia, communément appelé Baobab, regroupe des arbres tropicaux qui poussent dans la savane, résistent à des chaleurs intenses, peuvent vivre très vieux et mesurer jusqu’à 40 m de hauteur. Leur écorce est grisâtre, tendre et parfois pourvue de quelques aiguillons coniques. Les feuilles sont digitées, longuement pétiolées. Leurs fruits, les akoussas, ont des usages alimentaires et cosmétiques divers.