Smart'Flore

C'est un grand arbre à tige élancée, pouvant atteindre 20 m à 30 m de haut et un diamètre d'environ 8 à 9 m (à 1,8 m de hauteur au-dessus du sol). Le diamètre de son tronc peut atteindre 1 m. Sa durée de vie peut atteindre 200 ans. L'écorce est brune, et présente de nombreuses crevasses longitudinales peu marquées.

• Les feuilles, opposées, caduques, sont palmées avec 5 nervures à lobes très pointus, à dents aiguës, séparés par des sinus arrondis,à long pétiole, sont glabres, vertes et luisantes.
• Les fleurs vert jaune, groupées en corymbes dressés, apparaissant avant les feuilles. Elles ont cinq sépales soudées, cinq pétales et 8 étamines.
• Les fruits sont des disamares à ailes horizontales larges très écartées, quasi opposées. En général, l'érable plane commence à fleurir à l'âge de 15-20 ans

C'est un arbre cultivé comme arbre d'ornement. Il en existe de nombreuses variétés à feuilles décoratives, panachées ou plus ou moins profondément découpées. L'érable est une remarquable plante mellifère, recherchée par les abeilles, car il produit d'importantes quantités de nectar.
Il fournit un excellent bois de chauffage. Ce bois, blanc et assez dur, est utilisé en menuiserie et en tournerie.
Dans certaines régions du Canada, on le retrouve en faible proportion dans les forêts d'érables à sucre. Il peut être entaillé et se retrouver en petite quantité dans la production du sirop d'érable.
La feuille qui est sur le drapeau du Canada est la feuille d'érable à sucre.

Cet arbre, de croissance très rapide pendant les premières années, rejette facilement de souche quand il est coupé. C'est une essence de lumière préférant des sols riches et pas trop acides. Il aime les sols profonds, frais à humides, calcaires et une atmosphère humide. On le rencontre en général en peuplements disséminés au milieu des autres espèces. Il atteint ses plus belles proportions dans les forêts de feuillus où le chêne, le tilleul et l'orme sont dominants.