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Le Sapin blanc ou pectiné, est un résineux ou un conifère qui peut vivre 500 ans. S'il est présent à l'état sauvage dans tous les massifs montagneux de France, les plus belles plantations se situent dans le Jura. Là-bas, sur la route des sapins, existe un « sapin président », élu par les forestiers jusqu'à sa mort. C'est souvent un arbre vénéré, d'un âge et de dimensions respectables. L’actuel sapin président de la forêt de la Joux, élu en 1964, vieux de plus de deux siècles, mesure 45 m de haut pour une circonférence de 4,30 m.


C'est un arbre qui peut devenir majestueux lorsqu'il atteint sa taille maximum de 50 m et domine alors les géants de la forêt.
Vous l'identifierez grâce à ses aiguilles plates marquées de deux bandes blanches sur le revers et étalées dans un même plan.
Ses cônes dressés comme des bougies de Noël permettent aussi de le différencier de l?Épicéa dont les cônes se dirigent vers le bas.


Son histoire, avant d'être l'arbre de Noël, est liée à celle de la marine puisque ce sont ses troncs qui font les meilleurs mâts.

- Médicinal : le sapin (ou le pin) est surtout efficace dans les maladies de bronches et des voies urinaires. La résine (gemme), qui contient des huiles essentielles, est l’élément le plus puissant. Autrefois utilisée fraîche par les bûcherons comme cicatrisant, elle était aussi récoltée et séchée. Les bourgeons, gorgés de résine naissante, ont les mêmes propriétés. En gemmothérapie, nouvelle pratique médicale, on les utilise pour fabriquer un macérât glycériné.
Pensez à les récolter dès le mois d'avril lorsqu'ils sont encore dans leur enveloppe et vous pouvez tout simplement préparer un sirop contre la toux en les bourrant dans un bocal avec du sucre et un peu d'eau. Laissez macérer 2 mois et filtrez.

- Artisanat : c'est avant tout un bon bois d?œuvre. A ce propos, l'expression " ça sent le sapin" donne une idée des réalisations que l'on en fait.

- Industrie : Il est utilisé dans la fabrication de produits comme l'essence de térébenthine, la poix ou le goudron.

Attention au risque de confusion avec l'If dont les aiguilles sont ressemblantes et qui est un arbre très toxique. Pensez à regarder les bandes blanches sur le revers !

Le sapin se plaît dans les régions montagneuses de notre pays où il pousse naturellement. Vous le trouverez surtout à partir de l'étage montagnard (800 m) dans le milieu dit « hêtraie-sapinière » jusqu'à l'étage subalpin (1800m).