Le
Chardon laiteux est une plante annuelle ou bisannuelle moyenne à grande (de 20 à 80 cm de haut), à port érigé, duveteuse, ramifiée dans sa partie supérieure, épineuse, d'aspect blanchâtre.
- Les fleurs sont lilas à pourpres, parfois tirant sur le blanc. La plante fleurit d'avril à juillet.
- Les feuilles sont étroites, allongées, découpées en segments épineux, veinées ou marbrées de blanc sur le dessus, duveteuses dessous.
- Les fruits sont des akènes brunâtres, cylindriques, à aigrettes plumeuses.