Smart'Flore

C'est une plante adventice (indésirable) commune des cultures.

Plante herbacée annuelle de 10 à 40 cm avec des tiges ramifiées dès la base.

• Ses feuilles sont en forme de losange, dentées et opposées sur la tige;
• Ses fleurs (d’avril à octobre) sont portées sur des pieds différents, mâles ou femelles (on parle alors de plante monoïque). Les fleurs mâles sont jaunâtres et disposées autour d'un axe central (la tige) à l'extrémité des tiges, on parle alors d'inflorescences en épis. Les fleurs femelles sont vertes et solitaires;
• Ses fruits sont verts-bruns, sec et s'ouvrent à maturité en différents points pour libérer les graines (Capsules);
• Sa saveur est amère.

Tire son nom du dieu Mercure, dieu du commerce et des voyageurs, car elle pollinise très facilement et colonise rapidement son environnement

Plante utilisée dans l’Antiquité, broyée et clarifiée avec du miel pour fabriquer le « miel de mercuriale » utilisé pour ses propriétés purgatives, diurétique et laxative.

La plante dégage une mauvaise odeur quand on l’arrache et son pollen est allergène pour les personnes sensibles.

Cette espèce est commune dans toute la France et l'Europe mais ne s'élève guère en altitude. On la trouve dans les champs et les jardins entre 0 et 700m d'altitude.
Elle se déplace dans les villes avec la terre de remblais et colonise ainsi les plates-bandes et les pieds d'arbres récemment plantés ou binés.