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Pin de montagne

Pinus mugo Turra

Famille des Pinaceae


Le pin mugo, pin mugho, pin couché, pin de montagnes, pin à crochets (Pinus mugo Turra, syn. P. montana Miller) est une espèce de conifères de la famille des Pinaceae et du genre Pinus. De répartition orophyte centre et sud européenne, elle présente un important polymorphisme ayant fait l'objet d'une abondante littérature. Le pin mugo est fréquemment utilisé en horticulture.

Port et hauteur variable, arbuste polycormique ou arbre monocormique, atteignant 25 mètres de haut. Écorce gris foncé, finement écaillée. Bourgeon cylindrique, pointu, très résineux. Rameau de l'année brun-verdâtre, luisant, devenant gris avec le temps. Aiguilles fasciculées par 2, vert foncé, droites ou peu arquées, longues de 2,5-7,5 cm. Cône mâle jaune-clair, d'environ 10 mm, groupés densément sur le rameau de l'année précédente. Cône femelle ovoïde, de 10-12 mm de long, seul ou groupé par 2 ou 3. Cône mûr subsessile, ovoïde-conique, de 20-80 mm, brun-jaunâtre à brun-orangé, les écailles de la face externe plus ou moins renflées, luisantes.

P. mugo subsp. uncinata est exploité pour son bois principalement dans les Pyrénées où il occupe une surface avoisinant les 110 000 hectares en l'absence d'essences plus concurrentielles (France et Espagne). Ses utilisations sont principalement le bois d'industrie, la trituration et le bois énergie. Un guide de sylviculture a été rédigé par divers organismes pour aider les gestionnaires à gérer de manière durable ces pineraies.

P. mugo, cv. 'Mops' au Jardin Botanique de Brooklyn, New-York.
P. mugo subsp. uncinata, dans une moindre mesure les deux autres sous-espèces, furent largement utilisés à la fin du xixe et au début du xxe siècle par le Service R.T.M. de l'O.N.F. (anciennement Administration des Eaux et Forêts) en reboisement des Forêts Domaniales sujettes principalement à l'érosion11. P. mugo est aussi utilisé en Europe du Nord pour fixer les dunes.

P. mugo subsp. mugo est largement utilisé en horticulture du fait de sa faible croissance et sa rusticité. Beaucoup de cultivars ont été sélectionnés pour l'horticulture des jardins et des parcs d'ornement. Les cultivars P. mugo 'Mops' et 'Pumilio' ont remporté plusieurs prix, dont l'Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. P. mugo est également utilisé en bonsaï.

Les jeunes pousses et cônes sont parfois utilisés pour confectionner des liqueurs et sirops. La résine est utilisée pour le « baume des Carpates » ou anciennement pour faire des torches, les rameaux étant très résineux. P. mugo subsp. mugo bénéficie en France d'un statut de protection national, sa présence naturelle est limitée à quelques stations isolées dans les Alpes internes du Sud.

Pinus mugo est une espèce endémique aux montagnes du centre et du sud de l'Europe. Elle existe à l'état naturel dans quelques massifs de la Péninsule ibérique (Sierra de Gúdar, de Cebollera et de Guara, Pyrénées), l'ensemble des Alpes, les Abruzzes, le Jura, les Vosges, la Forêt-Noire, la Haute-Bavière, la Forêt de Bohème, les Monts Métallifères, les Sudètes, les Tatras, les Carpates et la péninsule balkanique (Alpes dinariques, Monténégro, Macédoine, Rhodopes).

L'espèce est très héliophile et craint beaucoup la concurrence d'autres espèces arborescentes, telles que Fagus sylvatica, Picea abies, Larix decidua ou Pinus cembra, de ce fait, elle ne se trouve en abondance que sur des stations où ces autres sont en difficulté, par exemple sur des escarpements rocheux, à la limite supérieure de la forêt ou dans des tourbières. Son amplitude écologique est très large, seules les stations hygrophiles basiphiles sont évitées.

Dans son aire, Pinus mugo est avant tout une espèce subalpine (1500-2500 mètres d'altitude) se trouvant occasionnellement à l'étage montagnard si les stations le permettent (par exemple affleurements de gypse, éboulis froids, etc.). En Europe centrale, elle existe presque exclusivement dans des tourbières entre 700 et 1 200 mètres, les stations les plus basses sont situées à 200 mètres d'altitude en Pologne.