Description
Arbuste épineux plus ou moins sarmenteux toujours feuillé, à écorce gris brun, crevassée avec des protubérances liégeuses surmontées d'épines. Les branches, l'écorce comme les rameaux sont odorants. Les rameaux gris, lenticellés sont densément pourvus d'épines disposées à intervalles irréguliers. Plante à feuilles alternes imparipennées, à pétiole épineux dessous, à limbe glabre, coriace, criblé de points translucides, parfois épineux sous la nervure principale et dégageant une odeur poivrée à citronnée. Z. zanthoxyloides est une plante à fleurs blanches ou verdâtres disposées en panicule terminale parfois sub-terminale. Le fruit est une capsule globuleuse brune à maturité s'ouvrant sur deux valves apparaît alors une graine noire ou bleutée brillante.Usages
Toutes les parties de la plante sont largement réputées efficaces contre la drépanocytose ce qui en fait l'un des usages les plus populaires. Les racines et les écorces seraient d'excellents vermifuges. Le décocté des feuilles et/ou de l?écorce et/ou des racines est recommandé en cas de carie dentaire ou gingivite. L'usage de l'écorce et des racines contre les rhumatismes, les hémorroïdes est aussi rapporté.Écologie & habitat
C'est une espèce des bosquets et galeries forestières des zones soudano-guinéennes et des savanes guinéennes.Sources
Flore illustrée du SénégalArbonnier (2000). Arbres, Arbustes et Lianes des Zones Sèches d?Afrique de l?Ouest. Ed. CIRAD-MNHN-UICN, Paris