Description

L'Euphorbe des garrigues ou Euphorbe characias est une plante vivace de la famille des . Les organes contiennent un latex blanc qui s'écoule à la moindre blessure.

Plante glabre au port buissonnant, d'une taille de 30 à 80 cm de haut en général.

  • Les feuilles sont oblongues-lancéolées à base effilée en coin, d'un vert glauque. Les tiges sont très feuillées ou portent à la base les cicatrices des pétioles des feuilles tombées.
  • L'inflorescence de second ordre est une ombelle à rayons nombreux et rapprochés sur des pédoncules courts, sous-tendue par une collerette de . Des fleurs apparaissent souvent aussi sous cette ombelle pour donner à l'ensemble de l'inflorescence l'aspect d'un gros manchon oblong terminant la tige.
  • L'inflorescence élémentaire est un groupe de fleurs unisexuées, chacune d'entre elles réduite à ses organes reproducteurs, toutes ces fleurs naissant dans une coupe surmontée de 4 glandes brun-rougeâtre disposées en croix de Malte. L'ensemble porte le nom de cyathe.
  • La fleur femelle, centrale, est réduite à une capsule pédicellée pendante surmontée de 3 stigmates. Les fleurs mâles, périphériques, sont réduites à leur filet et à leurs .

  • Le fruit est une capsule sèche pubescente. A maturité, les loges s'ouvrent en même temps qu'elles se désolidarisent brutalement les unes des autres. Les graines sont expulsées à distance du pied-mère.
  • La graine est oblongue, grise, marquée d'un sillon médian longitudinal et surmontée d'une expansion nommée la caroncule.

Usages

- Des variétés horticoles sont souvent utilisées pour l'ornement dans les jardins.
- Plante purgative, vomitive et vésicante, ayant été utilisée contre la goutte, l'hydropisie et la phtisie.

Le latex contenu dans les tiges de l'Euphorbe des garrigues est toxique.

Écologie & habitat

Présente dans les garrigues méditerranéennes occidentales.
Plante de vallons semi-ombragés ou plus ensoleillés. La plante supporte bien le plein soleil.

Sources

http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-25806-description
http://fr.wikipedia.org/wiki/Euphorbia_characias
Association botanique La Catananche