Description
Famille des Malvacées. Nom commun : arbre de soie, Faux kapokier.Bel arbre décoratif atteignant 10 mètres de hauteur. Son tronc renflé à la base (surtout chez les sujets âgés) et de couleur verte est souvent, comme les branches primaires, couvert de grosses épines grises coniques. Les feuilles ont 5 à 7 grandes folioles lancéolées et bordées de fines dents. La floraison estivale abondante, composée de grandes fleurs aux pétales crème panaché de rose, rappelle celle du lys ou de l'hibiscus, donnant à cet arbre un aspect original des plus exotiques. Les fruits sont rarement observés, ce sont des capsules renfermant des graines emballées dans une matière fibreuse, le kapok.
Usages
Écologie & habitat
Cette espèce est originaire des régions tropicales et subtropicales d'Amérique du Sud où elle est connue comme « l'arbre bouteille », C'est un arbre sacré pour les indiens d'Amazonie.En plus de ses qualités ornementales, cette espèce apprécie les zones ensoleillées et abritées du Midi. Elle a besoin d'un sol neutre à acide, mais bien drainé, et résiste très bien à la sécheresse. Sa multiplication peut être réalisée par semis ou par bouture.