Description
Nommé communément Mancenillier, Hippomane mancinella petit arbre de 5 à 10 m de haut, atteint parfois 25 m en situation abritée.Tout en lui est toxique: écorce, sève, feuilles, pollen, fruits.
Aux Antilles françaises, le mancellinier a de nombreux noms locaux : pomme zombi, arbre de mort, figuier vénéneux
Ses feuilles luisantes, ovales à elliptiques mesurent de 3 à 20 cm de long ; à la base du limbe arrondi tronqué ou subcordé, le pétiole de 5-12 cm porte une grosse glande rouge.
La floraison a lieu de février à mars puis d'août à novembre. Un épis porte à la fois de fleurs mâles groupées au sommet et des fleurs femelles globuleuses dans les aisselles de bractées inférieures.
Le fruit, drupe de 3 cm de diamètre ressemblant à une petite pomme verte très toxique exhale pourtant une odeur agréable de citron et pomme reinette.
Usages
Il constitue un excellent coupe-vent naturel, ses racines stabilisent le sable et permettent de prévenir l'érosion.Il n'y a pas d'autre utilisation.
Il est conseillé d'éviter d'approcher cette espèce, le simple contact cutané avec les feuilles, le fruit ou la sève pouvant provoquer des dermatites bulleuses sévères.