Description
Jatropha gossypifolia, petit buisson atteignant 3 m de hauteur, contient un latex blanc poisseux et toxique.- tiges succulentes avec des poils épais.
- feuilles simples vertes ou pourpres, alternes rapidement caduques, munies d'un pétiole long de 3 à 15 cm, présentes essentiellement à l'extrémité des tiges; limbe long et large de 3 à 20 cm cordé à la base et poilu sur le bord.
- fleurs pourpres mâles et femelles distinctes, disposées en grappe à l'extrémité des tiges.
- fruits, capsules oblongues contenant 3 graines foncées ovoïdes ; le fruit explose à maturité, projette les graines qui resteront sur place ou seront transportées par l'eau, les poils d' animaux, les roues des véhicules ; ces graines peuvent rester viables 10 ans dans le sol, le feu favorise leur germination.
Jatropha gossypifolia a pour noms vernaculaires Bellyache bush ou Faux Ricin du fait de la confusion avec le vrai Ricin.
Usages
Propriétés médicinales :- l'huile obtenue à partir des graines et les feuilles sont purgatives ;
- les racines traite la lèpre.
- au Bengladesh, le brossage des dents avec les rameaux protège des caries et des gingivites.
Écologie & habitat
Originaire d'Amérique tropicale, Jatropha gossypifolia fut introduit, au début du 20ème siècle, comme plante ornementale en Floride, Afrique, Inde, Indonésie, Australie et aux Caraïbes ; dans ces pays, elle envahit de nombreux milieux formant des peuplements denses et quasi monospécifiques.Sources
Idao - Cirad : http://idao.cirad.fr/content/advenpac/especes/i/iatgo/iatgo_fr.htmlFleurs, fruits, feuilles : http://fleurs-fruits-feuilles-de.com/jatropha_gossypifolia.php
Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Jatropha_gossypiifolia