Les bourgeons des arbres et arbustes
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Les arbres à chatons
Du noisetier au bouleau, en passant par les saules, les aulnes ou les charmes, de nombreux arbres portent en hiver ou au début du printemps des inflorescences appelées chatons. Parfois discrets, parfois très visibles, ils peuvent être un indice précieux pour reconnaître les arbres en saison froide. Selon les espèces, les chatons peuvent être dressés ou pendants, longs ou courts, mâles ou femelles, et de couleurs variées allant du jaune au rouge, en passant par le vert ou le pourpre. Observons ensemble quelques exemples caractéristiques chez plusieurs arbres communs.
En botanique, le chaton est une « inflorescence serrée de fleurs sessiles unisexuées, se détachant généralement en entier » (Flore française forestière – Tome 3, Région méditerranéenne). Cette inflorescence est caractéristique de certains arbres appartenant aux familles des Salicacées, des Fagacées ou encore des Bétulacées.
Une inflorescence désigne la disposition des fleurs sur une même plante : chaton, mais aussi capitule, corymbe, cyme, épi, grappe, ombelle, etc. (Glossaire du MOOC botanique). En voici quelques exemples en image ci-dessous, tirés et traduits de l’ouvrage « Claves ilustradas de la Flora del País Vasco y territorios limítrofes » de AIZPURU, I et al. (Page 753 – 1999 – Espagne).
En savoir plus sur les chatons en botanique
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🌼 Peuplier noir, Populus nigra : chatons pendants – fleurs mâles sessiles et rouge-violet ; fleurs femelles pédonculées et vert-jaune.
🌼 Noisetier, Corylus avellana : fleurs mâles en chatons jaunes pendants (2-8 cm) à la base des rameaux de l’année ; fleurs femelles en forme de petits bourgeons, aux styles rouges.
🌼 Aulne glutineux, Alnus glutinosa : fleurs mâles en chatons longs et pendants ; fleurs femelles en petits chatons dressés et pourpres.
🌼 Saule blanc, Salix alba : chatons unisexués pédonculés – fleurs mâles à 2 étamines à anthères sans poils ; fleurs femelles à style court, à écailles ciliées avec un nectaire.
🌼 Saule pourpre, Salix purpurea : chatons unisexués à bractées noires et rouges, persistantes et velues – fleurs mâles à 2 étamines soudées et anthères rouges ; fleurs femelles à ovaire pubescent et style court.
🌼 Bouleau pendant, Betula pendula : fleurs mâles en chatons terminaux sessiles, pendants (10 cm à maturité) ; fleurs femelles en chatons subterminaux, dressés, petits (3 cm), pédonculés, avec les lobes de l’écaille en forme de triangle.
🌼 Charme commun, Carpinus betulus : fleurs mâles en longs chatons jaunes et pendants ; fleurs femelles en chatons plus courts, en forme de bourgeons, rouges et subterminaux.
🌼 Charme-houblon, Ostrya carpinifolia : fleurs mâles en chatons pendants, longs, sessiles et à écailles ovales aiguës et ciliées ; fleurs femelles en chatons denses et coniques et à écailles ovales acuminées, 5-6 fois plus courtes que l’involucre fructifère, ce dernier très nervé, blanc et poilu.
Rameau J.-C., Mansion D., Dumé G., 2008. Flore forestière française – Tome 3 : Région méditerranéenne.
Les bourgeons des arbres et arbustes #2
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