Vu sur la toile #52

« Un fossile d’algue verte multicellulaire découvert en Chine et daté d’un milliard d’années repousse la date d’apparition de cette forme de vie, qui a donné lieu par la suite à toutes les plantes vertes que nous connaissons. Cette espèce ressemble à des algues modernes qui tapissent l’océan.

À l’œil nu, cette trace de filament brun mesure à peine deux millimètres. Il s’agit pourtant de la plus ancienne algue verte multicellulaire du monde, affirme une nouvelle étude du Virginia Tech parue dans Nature Ecology & Evolution. Âgée d’un milliard d’années, elle constituerait l’ancêtre commun de toutes les plantes terrestres, qui sont apparues sur Terre 500 millions d’années plus tard. Cette minuscule algue, nommée Proterocladus antiquus, a été découverte dans la formation rocheuse de Nanfen, au nord de la province de Liaoning, à la frontière entre la Chine et la Corée du Nord. Vivant probablement dans un océan peu profond, elle a été « cuite » sous un épais tapis de sédiments, la préservant ainsi à l’intérieur de la roche.

Algue rouge ou algue verte, qui fut la première ?
La question de l’apparition des plantes, vitales à l’équilibre de la planète grâce à la photosynthèse et à leur rôle dans l’écosystème global, demeure hautement débattue dans la communauté scientifique. Les fossiles sont rares, fragmentés, et souvent sujets à controverses. En 2017, un fossile d’algue rouge de 1,6 milliard d’années a été découvert en Inde, mais de nombreux chercheurs sont restés dubitatifs aussi bien sur la nature de l’algue que sur sa datation. En 2018, une autre algue rouge de 1,05 milliard d’années avait été décrite. Les plantes vertes (chlorophytes) seraient donc apparues sensiblement au même moment. La question est aussi de savoir si les algues ont colonisé les eaux douces depuis la mer, ou si elles sont au contraire nées dans les lacs et rivières avant d’atteindre les océans. »

Extrait de l’article sur Futura Sciences

Tour d’horizon des articles, podcasts et vidéos glanés sur la toile par Tela Botanica autour des thématiques botanique et biodiversité :

• La Bio-inspiration végétale : comment s’inspirer des plantes pour innover ?, un épisode La Terre au Carré sur France Inter
• Arctique : la plus grande réserve de graines au monde s’enrichit, un article de Futura Sciences
• L’urine humaine pourrait fertiliser les plantes sur Mars, un article sur Science post
• Pourquoi nos plantes d’intérieur sont un danger pour les forêts, un article de Ouest France
• Comment aider les plantes tropicales à s’adapter au réchauffement climatique ?, un article de France Inter
• Australie : un cinquième des forêts ont disparu dans les incendies, un article de Futura Sciences
• L’or vert ou comment les plantes inspirent notre quotidien, à écouter sur France Inter
• Le jujubier, un épisode de La Main Verte sur France Inter
• Paris: sous le bitume, les plantes, un article du Figaro scope